Grete Jalk (1920-2006) er blevet kaldt ‘damen af dansk design’. Hendes to hovedværker viser, at hun var blandt de dygtigste, og at hun samtidig havde greb om dansk møbeldesign i dets storhedstid. Det ene værk er en formbøjet skalstol i lamineret træ, som blev præsenteret i 1963 og straks indkøbt af MoMA (Museum of Modern Art i New York). Den er kun fremstillet i 300 eksemplarer og et af dem, med tilhørende skammel, blev solgt på Bruun Rasmussens auktioner i efteråret 2007 for 230.000 kr.

Det andet hovedværk er fire bøger, som beskriver møbelkunstens udvikling gennem 40 år. År for år har hun dokumenteret de berømte møbeludstillinger, som Københavns Snedkerlaug arrangerer for at hæve standarden i møbelhåndværket. Det tog 10 år at indsamle og redigere materialet til de fire bind, der består af anmeldelser i aviser og tidsskrifter samt fotografier af de væsentligste møbler. Firebindsværket hedder ‘Dansk Møbelkunst’ og er uvurderligt som kildemateriale.

Grete Jalk var både uddannet snedker og arkitekt og debuterede på Snedkerlaugets Møbeludstilling i 1946 med et dameskrivebord med tilhørende stol, som hun havde formgivet sammen med Ejner Larsen, og allerede for det vandt hun førstepræmie. I 1954 fik hun sin egen tegnestue, derefter bidrog hun aktivt til danske møblers indtog på det amerikanske marked, bl.a. som udstillingsarkitekt, og hun var utvivlsomt en af de mest internationalt orienterede formgivere. Trods sin tilknytning til snedkerlauget havde hun primært blikket rettet mod møbelindustrien, og hun arbejdede ihærdigt for at tilpasse møbelformgivning til en tids- og materiale-besparende produktion. Måske det er en af forklaringerne på, at kun ganske få af Grete Jalks møbler er ikoner i dag.

Grete Jalks skalstol er et højdepunkt i den lami-
nerede formspændte krydsfiners epoke. Den er
fra 1963 og har både skarpt vinklede træk, en
energisk silhuet og bløde rundede forløb i sæde
og ryg.