Jo federe - jo bedre. Sådan tænkte 1800-tallets engelske landmænd om deres husdyr, og 20. januar giver auktionshuset Bonhams syn for sagn med en auktion over malerier af særdeles velnærede landbrugsdyr.

Skulle skaffe kød
Det var landmanden Robert Blackwell, der begyndte trenden med overvægtige dyr ved at eksperimentere med sit Longhorn-kvæg og sine Leicester-får for at skaffe mere kød til den engelske befolkning, som var fordoblet i løbet af 1700-tallet. Og da folk dengang langtfra var fedtforskrækkede, fik dyrene lov til at æde alt, hvad de kunne.

Bestilte portrætter
Landmændene var så stolte af deres tyksak-dyr, at de satte kunstnere til at male deres besætninger på samme måde, som de bestilte portrætter af familien. Mange kunstnere, både amatører og etablerede, havde glimrende indtægter ved kvægskuer, hvor de malede de stolte dyr i al deres herlighed.

Jarlens præmie-kvæg
Bonhams auktion tilbyder nogle fine eksempler på korpulente dyr. F.eks. Richard Whitfords ’Præmiekvæg i landskab’ (billedet her på siden), som er vurderet til 1.500-2.000 pund (ca.12.000 -16.000 kr.) og bestilt af Jarlen af Powis, da de portrætterede dyr vandt førstepræmie ved dyrskuet på Bingley Hall, Birmingham i 1877.

Stabile priser
Alistair Laird, Bonhams chef for 1800-tals maleri fortæller, at denne type husdyrmalerier ligger stabilt i markedet, de går hverken op eller ned i værdi. "Men de har en gruppe hardcore-samlere på begge sider af Atlanterhavet," tilføjer han.

Læs også:
De dyreste kunstværker i 2009
Antik - hot or not i 2010