Håndværket på de franske snustobaksdåser fra før
Revolutionen gav inspiration til Fabergés mestre, når de
skulle lave deres cigaretetuier. I flere af dem gemte der
sig en gammel cigaret eller to. Solgt for 253.250 pund
(ca. 2,1 mio. kr.).

I tiden efter den Russiske Revolution var det en ulempe at tilhøre det russiske aristokrati. Den konklusion havde selv storfyrstinde Maria Pavlova og hendes mand storfyrst Vladimir (bror til zar Alexander 3.) – om end modvilligt – måttet drage i deres palads i St. Petersborg.   Storfyrstinden besluttede sig derfor i marts 1917 at forlade andet for stedse.

800 km gennem borgerkrigshærget land

Storfyrstinden insisterede på at rejse standsmæssigt i sit eget specialtog med sit eget mandskab og ankom efter en 800 km lang rejse gennem det borgerkrigshærgede land til Sortehavshavnen Novorossijsk.   Her ventede hun til sidste øjeblik med at få skibslejlighed med et italiensk skib, da hun havde nægtet at tage over Istanbul, hvor man skulle afluses. Man har vel sine standarder. En måned senere indtog De Røde byen. Efter at have tilbragt nogen tid i Italien og Schweiz ankom hun til Paris i 1920.  

Pakket ind i pudebtræk

Hvis man skal bo i eksil, er det en god idé at have noget med sig. Det var lykkedes Maria Pavlovas britiske diplomatven at få adgang til paladset i St. Petersborg og   smugle hendes smykker ud af landet. Samtidig havde en anden bekendt, en professor Bergholz, til det svenske gestandtskab i St. Petersborg indleveret en samling af  storfyrstens cigaretetuier og manchetknapper,   hastigt indpakket i et par bolsjestribede pudebetræk med
påskriften på fransk:   ’Tilhører hendes kejserlige majestæt, storfyrstinde   Vladimir’.  

Gemt og glemt

Gondolierehattene fik hammerslag på 21.250 pund (ca. 174.000 kr.).

Patron-manchetknapperne er  tyske. Solgt for 8.125 pund (ca. 66.000 kr.).

Cigaretetuierne og manchetknapperne nåede aldrig frem, men endte i det svenske udenrigsministeriums magasiner, hvor de efter kort at være åbnet og registreret i 1952 henlå gemt  og glemt indtil januar 2009, hvor de pludselig kom for en dag. De blev derpå returneret til storfyrstindens efterkommere, som satte dem på auktion hos Sotheby’s. Det drejer sig om den betydeligste samling af cigaretetuier i mands minde. Ud over cigaretetuierne er der et hav af manchetknapper. Storfyrsten, der som de øvrige mandlige Romanover ud over sit eget russiske regiment beklædte æresposter ved diverse udenlandske regimenter, skulle jo have et cigaretetui og et par manchetknapper, der passede til hver uniform.   

Tilbage står svenskernes rolle i sagaen. Det svenske udenrigsministeriums hovedrengøringsvaner med en gang hvert halve århundrede synes at ligge lige i underkanten. Det er i hvert fald nok ikke her, man skal indlevere sit guld til opbevaring.   

Læs også:
De dyreste kunstværker i 2009
Genfundet menukort fra en af zarens fester 20. maj 1883