Hvad søger køberne efter, når de byder på en Hammershøi? Hans interiører fra herskabslejligheden i Strandgade består typisk af nogle få møbler, en Christian 8.-stol eller et spillebord, samt en åben dør med fine fyldninger, dansk minimalisme på højeste plan. Hans hustru, når hun optræder, skal helst være rygvendt og hensunket i staver. På samme måde skal hans landskaber og bybilleder være tågeagtigt drømmende og mennesketomme.

Af de aktuelle fem Sotheby’s-malerier forestillede det største kunstneren og hans hustru set i spejlet på ferieboligen ’Spurveskjul’ i Lyngby, som oprindeligt havde tilhørt Nikolai Abildgaard. Hammershøi havde påtænkt at købe ejendommen som afveksling fra Strandgadestuerne, men det blev aldrig til noget. I forgrunden ses kunstneren selv, kølig og afmålt iagttagende, mens hans hustru Ida vender sin gådefulde ryg til, som det hører sig til.

De rene portrætter hos Sotheby’s udgjordes af Ida, som ser ud til at befinde sig i, hvad Paul Vad rammende har beskrevet som »vegetativ tilstand«. Samt af Hammershøis moder Frederikke, som var ham en vigtig støtte i hans karriere som maler. Han var her klart inspireret af den amerikanske kunstner James Abbott Whistlers berømte maleri af sin moder. Typisk for Hammershøis reserverede temperament malede han kun folk, han var nært knyttet til, og modtog aldrig portrætbestillinger. De resterende to er landskaber med bondegårde. Landskaber var, hvad Hammershøj gerne befl ittede sig med i sommerperioderne. De er bogstavelig talt lidt uldne i kanten, som set gennem en valiumtablet. Også hos Bukowskis i Stockholm dukkede der for nylig en Hammershøi op. Mange undrede sig over, at den kun var vurderet til 150.000-200.000 skr. Skønt kompositionen var lidt tung, havde den de elementer, man forventer at fi nde i et Hammershøibillede: Christian 8.-stolen og den åbne hvide dør. Billedet endte da også med at opnå hammerslag på 900.000 skr. Nok skal auktionshusene tage hensyn til krisen i deres vurderinger, men det kan også blive for pessimistisk, for ikke at sige Hammershøisk.

Læs også:
Turner - akvarellens mester